اگر فقط به تعداد جاده‌ها و بیمارستان‌ها و مدارس و… اکتفا شود حق با منتقدین است درحالی‌که کتاب صعود ۴۰ساله به رتبه‌بندی و مقایسه با کشورها پرداخته است. مگر می‌شود در شاخصه‌ای مانند امید به زندگی در ۴۰ سال پیش از همه کشورهای منطقه، شوروی و همه کشورهای وابسته‌اش، و نیز از تمام کشورهای آمریکای لاتین و… پایین‌تر باشیم و امروز از اکثر آنان بالاتر؛ آن‌وقت بگوییم باید در این ۴۰ سال پیشرفت می‌کردیم. مگر کشورهای دیگر پیشرفت نمی‌کردند؟
این مطلب مثل آن است که شخصی در یک کلاس ۴۰ نفره در ترم اول رتبه ۳۵ کلاس را به دست آورد و در ترم بعدی نفر سوم کلاس شود؛ آن‌وقت همه به او بگویند که طبیعی بود باید در یک ترم پیشرفت می‌کردی! و او خواهد گفت: مگر بقیه درس نمی‌خواندند؟ مگر آنان پیشرفت نمی‌کردند؟ بلکه پیشرفت من بسیار بالاتر از آنان بوده است.
پیشرفت‌های بسیار زیاد جمهوری اسلامی در حالی است که پیچیده‌ترین بحران‌ها و تحریم‌ها برای این کشور صورت گرفته است.